ハンセン病患者の墓

☆844本の桜の園.

なりたくてなった訳ではない。
一人、また一人、ライの人は隔離されていく。
そうして、親や兄弟と遠く離れた療養所に、
指を失い、体の一部を失った人たちが、
仲間に支えられながら生き続けた。
十二帖半のバラック小屋で、
彼は7人の仲間と生きることになった。
古里の家族の名誉を守るため、
彼は「クボ」と名乗った。
それは友人の名前だった。
ハンセン病は、ライ菌によって、
皮膚や末梢神経が侵される。
病気が治っても差別を恐れて、
多くの人々は古里の土を踏めない。
仲間の一人が語った。
「俺らは、火葬場で煙になって初めて、
故郷に戻れるんだ」
1958年に628人いた入所者は、
今、60人までに減っている。
平均年齢は87歳であり、
遠からず誰もいなくなる。
ここでは入所者が死ぬと桜が植樹される。
桜の一本一本は墓標である。
無数の桜が春になると咲く。
私たちを忘れないでと咲く。

（読売新聞夕刊12月25日より）

上記の内容は、新聞記事を詩的にまとめたものです。
新聞には桜の枝をさわるクボさんの写真が掲載されていました。
花芽をつけた桜に寄り添うクボさんは、
白い帽子をかぶり、防寒着を着ていました。
その一枚の写真に私の魂は震えたのです。

クリスマスの日の夕刊に語られた小さな記事に、
「あん」という映画を思い出しました。
樹木希林さんが主演の忘れ得ぬ映画です。
以下に、その映画の感想文を示します。
sokafree.exblog.jp/24574877/
sokafree.exblog.jp/24560801/

人生には「まさかの坂」があります。
脱出したくても、出ることのできない落とし穴もあります。
井の中の蛙（かわず）は暗い井戸の底で、
大海を知ることなく一生を終えます。
されど、蛙は空の高さを知るのです。

何も得られない人生などありません。
大事なことは、その立ち位置から何を得るかです。
生きることの悦びを掴むこと、味わうこと。
どんな立場であれ、満足を得なければなりません。

クボさんだって、春になれば爛漫と咲く桜の下で、
宝石のように輝く花弁を見ることでしょう。
あなたは私にクリスマスプレゼントをくださいましたね。
クボさん、ありがとうございます。


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