オーストラリアの高齢者福祉

☆終末期の高齢者の生活.

私は、半年後には介護現場で仕事をします。
その現場では、未来が開かれていく世界ではなく、
未来が閉じられていく世界です。
ある意味、死にゆく人たちの生活とは、
どのようなものでありましょう。

その一端を、ある一冊の本が教えてくれました。
それは「オーストラリアの高齢者福祉」と題される本で、
1999年7月に脱稿された古い本です。
仕事の文献調査で手にしたもので、かなり客観的な、
大学か何かの教科書のような本なのですが、
訪問看護の仕事が書かれていました。

以下は、その本の在宅看護の記述の一部です。

訪問1.　
イタリア人の高齢女性で子どもと同居。目が悪く、糖尿病を患っている。
一週間分の薬を薬箱に補充、訪問時にシャワーをする。

訪問2.
96歳の一人暮らし女性。
関節リュウマチで足が悪く、思うように歩行ができない。
シャワーに入れ、リュウマチの足に薬を塗り、
包帯を巻いて一週間分の薬の補充をする。

訪問3.
イタリア人の三世代家族。96歳（夫）、93歳（妻）の高齢者夫婦。
60代の息子夫婦、また孫娘がいる。孫娘は乳癌の手術を受け同居している。
高齢者夫婦をシャワーに入れ、血圧を測り、二人に注射して一週間分の薬を渡す。
おばあさんは頭痛があるということで苦しそうにうめき声を出し続けている。
家族はその声で熟睡できない。

訪問4.
70歳代のイタリア人女性。乳癌の末期で、余命およそ一週間。
20歳代の娘は、母の最期を自宅で過ごさせたいと思い、
仕事を辞めて家で看病している。親族も訪ねてきていた。
清拭、モルヒネの投与をする。

訪問5.
75歳のギリシャ人女性。40歳代から関節リュウマチを患い、
今ではほとんど歩けない。娘が仕事を辞めて看病している。
湯を入れたバケツで足を洗い、薬を塗り、一週間分の薬を渡す。
オーストラリアでは、家族介護のために仕事を辞めている場合、
家族介護手当が支給されている。
高額所得者には不利だが、失業率の高い現状では
この手当てを受けることは有力な手段である。

訪問6.
40歳代後半の白人女性。一人暮らし。アルコール中毒、視力の低下、うつ状態。
部屋は汚れた臭いが漂っている。
身の回りのことにかまわず、食事もきちんと摂っていない。
前回の薬もあまり飲んでいない。
同一人物とは思えないような美しい時代の写真があり、
「あなたの写真ですか？」と聞くと「そうだ」といい、
一緒に写っている男性がいるので、離婚したようだ。

訪問7.
80歳代女性。ひとり暮らし。足が悪くうまく歩けない。
シャワー、足の処理をし、一週間分の薬を渡す。
同年代の女性の友人が訪ねて来て、楽しそうに対話していた。

訪問8.
80歳代の女性。ひとり暮らし。糖尿病にかかり、ほとんど歩けない。
娘が訪ねてきていた。一週間分の薬を確認し、補充する。
歩けなくなったが、にこやかで、笑顔で話している姿が印象的だった。

それぞれが困難な状況にあったが、個人差があった。

（第三章　できるだけ自宅で暮らすために、より）

このような客観的記録が、淡々と述べられていました。
家族がいてもいなくても、死に向かう生活は苦を伴うものです。
人が健康を失い、死に向かって歩む姿は痛々しい。
でも、これは自分自身の未来でもある訳です。

冷静に見れば、最後というのはこのようなことになるし、
誰もが同じなので、過度に不幸に感じない方がいい。
何より、それ以前の元気な時代にどう生き、
何をしたかが問われるのだと思いました。

もし、充実し、悔いなき人生であるなら、
死も間違いなく幸福でありましょう。


ブログトップへ