⑨引退して介護職員へ

☆新しい世界に向かう.

新聞の意見広告「古き者は去れ」の写真を添付します。

前回の記事「ついに定年退職を迎える」を以下に添付します。
→sokafree.exblog.jp/30034123/

2019年の年が明け、やがて時代は令和となった。
その5月、会社ではデスクレイアウトの変更が行われた。
彼のデスクは、会社オーナー横に移された。
嘱していた部門の椅子を後継者に譲り、彼は重役の椅子に座った。
その日、彼は引退へのプランを用紙に書いた。
顧客、恩人たちに、33年間の感謝を伝えようと考えた。

手土産を持ち、数々の会社に出向いて引退の話をした。
皆、驚き、「何かあったのか」と聞いた。
菊田は「会社は好調です。私は3年前にオーナーに引退を願い出ました。
母が一人暮らしなものですから、これからは親孝行修行です」と話した。
会社役員の異例の早期引退が経営危機でないことを知り、
皆一様に安どし、菊田を励ますのだった。

定年2ケ月前の12月2日、彼は老人ホームの就職面接に出向いた。
面接では、過去の経歴をひけらかすことは一切しなかった。
使えない技術をひけらかしても何の意味もないと考えたからだ。
彼はマラソンを趣味にしていることだけを強調した。

11月に市民レース（フルマラソン）を完走したことを履歴書に書いて提出した。
「なぜ、介護の仕事をされたいのですか？」との質問に、
「岡山で母が一人暮らしをしていて、将来、親孝行がしたいからです。
定年後から介護をマスターすると決めていました」と答えた。

この面接の2日後、施設から内定の連絡通知が送られてきた。
菊田は他の施設の面接を受けることはしなかった。
内定を出してくれたその老人ホームに入社することを決めた。

彼は、将来の職場を確定させたのち、次の俳句を書き残している。

定年の　近くにありて　小春かな（2019年12月）
さよならの　先に夢あり　初日の出（翌年1月）

この二句は、当時の菊田の心情をよく表している。
未来への希望で心が満たされていたのである。
引退に憂いや悲しみは一切なかった。

2019年12月28日、彼は予定通り会社全員の前で引退の挨拶をし、
そこから有給休暇を取って岡山に帰り、10日ほど母親の元に滞在した。
彼は実家の掃除や買い出し、手料理で母親に尽くした。
茨城に帰った彼は、そこから自宅の断捨離を始めた。
仕事の書類や道具を廃棄し、部屋の整理整頓をした。

定年まで残り3日になった日に会社の送別会に出向いた。
けれど、そこに恩人であるオーナーの姿はなかった。
オーナーの母親が死去し、葬儀の準備に帰郷したのだ。

菊田は盛大に送別会でもてなされたが、ここで終えられなかった。
翌々日、彼は喪服を着て新幹線に乗った。仙台を通過し、葬儀会場に行き、
オーナーにお悔やみとお別れの挨拶をした。

2020年1月31日、こうして菊田は満60歳を迎えた。世にいう還暦である。
60年の人生が勝利で完結したことを菊田はしみじみと噛みしめた。

「ついにゴールできた。考え得る全てを考え、成し得る全てを成した。
無傷で終了できたことはまったくの奇跡だ。望外の大勝利だ。
これは功徳なんだ。でも、そのことを誰も知らない」・・

彼は長年、創価学会の看板に泥を塗らないよう、細心の注意をしてきた。
名を汚すことなく、ささやかながら実証をせたことが嬉しかった。

誕生日の翌日（2月1日）の朝は晴天だった。
前日に洗車したクルマに乗り、菊田は新しい職場に向かった。
クルマの中で、彼は宮沢賢治の詩をそらんじた。

「雨にも負けず、風にも負けず、雪にも、夏の暑さにも
負けぬ丈夫な体を持ち、欲はなく・・」

通勤途中の道から、残雪の富士が見えた。
窓際族から三社の役員になり、最後まで勤め上げた彼の人生は
聳える富士のように誇らしいものだった。（完了）

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