ホスピスと同じ機能を持つ老人ホーム

☆美しく安楽な死の風景.

入居者受け入れ前の居室（清掃風景）の写真を以下に添付します。

写真解説「ベッドの他に何もない清掃を終えた居室とモップとモップバケツの写真です」

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介護施設で仕事をするようになって一年半が経過いたしました。
学ぶことが沢山あり、考えさせられることも多く、
美しい思い出が日々に生まれつ毎日です。

先日、私が所属するユニットの最高年齢の利用者が死去されました。
一年以上、介護をさせていただき、思い入れの深い利用者で、
数か月前に著しく弱ったものの持ち直し、一週間前あたりから
極端に体調が不良になったのでした。

私としては、居室での死去を確認したのは今回が初めてです。
食事や水分を接種しなくなり、血中酸素が80％前後となり、
肩で息をするようになって数日後、亡くなられました。
死の二日前までは、呼びかけに反応していました。

死の当日（PM9:00ごろ死去）は私は不在でしたが、翌日の早番で
私は仕事をし、AM6：00にその姿を確認しました。
部屋は冷房がかけられ、温度設定は18℃でした。

遺族は死去当日の夜中に一度来訪され、再び翌日のAM8：00ごろ
遺体が安置された居室にいらっしゃいました。
私はユニットの通常業務を遂行しました。

１人は死の世界、残りの利用者は何事も知らず普通に生きています。
その居室の中だけに死があり、その他は生の世界なのです。

やがて葬儀関係者がストレッチャー（移動式の細長いベッド）を
居室に運び入れ、遺体を移乗して白いシーツを被せました。
周囲の他の居室のドアが閉められ、施設の介護士、
ナース、その他関係者が通路に並びました。

やがて居室のドアが開き、ストレッチャーが搬出されました。
職員が見守る中、ストレッチャーはエレベーターホールに向かいます。
運ばれていゆくストレッチャーの後方を遺族が歩きながら、
「お世話になりました。ありがとうございました」
と挨拶され、通路に並ぶ職員は無言でお辞儀をしました。

介護施設としてできるかぎりの対応をしての死でした。
家族も職員も一切悔いのない、最高の死でした。
その最後のシーンはあまりにも荘厳でした。

私はその清く美しい見送りのシーンに大いに歓喜しました。
そして、その現場の職員であることの幸せを噛みしめました。
利他に生きられる幸せ、介護職員として誇り・・

その翌日、出社すると室内の物品は全て持ち出されていました。
私は室内のクリーニングを行い、ベッドを拭き上げました。

私が勤務する老人ホームは、介護度の高い利用者が多く、
「看取り」対象者も多数存在しています。
看取りとは「延命治療を行わない」利用者であり、
悪化しても病院搬送を致しません。

今回、初めて看取り対象者の死のプロセスを見たのですが、
この仕組みは「ホスピス」と変わらないものです。
施設には医師はいませんが、ナースがいて対処できるし、
きめの細かいケアは介護士が行います。
その職員たちが安楽な生と死とを提供しているのです。

私の感動は今、過去にもまして大きく深くなりました。
この素晴らしい仕事に付けて本当に幸せです。


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